L'art de la torréfaction nous passionne. Nous avons mis au point une méthode signature, la torréfaction Starbucks. Bien plus qu'une couleur, c'est le résultat cumulatif, positif et spectaculaire d'une torréfaction adaptée à chaque variété de café de manière à en optimiser la saveur. Une couleur peut être copiée, mais le goût reste unique.

La vie d'un grain de café commence au cœur d'une belle cerise rouge. Un caféier met environ cinq ans à produire ses premiers fruits dignes de récolte et donne ensuite par an l'équivalent de seulement 400 g de grains de café torréfiés. Avant la torréfaction, les grains de café qui, à ce stade, ressemblent à de petits cailloux verts, sont traités soit par voie sèche, soit par voie humide. Selon la méthode de séchage naturel, on laisse les cerises de café mûres sécher sur l'arbre ou bien on les étale sur le sol, dans des aires de séchage, avant de procéder au décorticage. Selon la méthode par voie humide, on sépare immédiatement le grain de la pulpe. Les grains sont ensuite plongés dans des cuves d'eau, puis séchés sur des claies ou à l'aide de moyens mécaniques.

Placés à l'intérieur du cylindre rotatif du brûloir, les grains de café verts sont traités à haute température. La métamorphose commence! Après environ 5 à 7 minutes d'exposition à une chaleur intense, les grains perdent une grande partie de leur humidité. Ils prennent un ton jaune pâle et dégagent une odeur qui évoque le maïs soufflé. Après environ 8 minutes dans l'appareil, les premiers crépitements se font entendre. Les grains gonflent et doublent de volume. Ils sont alors d'un brun clair. Seules des notes unidimensionnelles et très amères dominent; les saveurs plus complexes ne se sont pas encore développées.

Après 10 à 11 minutes dans le torréfacteur, les huiles apparaissent à la surface des grains, qui ont maintenant bruni uniformément. C'est à ce stade (qui varie en fonction du type de café, mais qui dure généralement de 11 à 15 minutes), que le plein arôme s'épanouit et s'équilibre. Une seconde série de crépitements annonce que les grains sont presque prêts. Quand on les déverse enfin dans le bac de refroidissement, arrive le moment solennel : tandis que se répand l'incomparable odeur du café fraîchement torréfié, l'écho des derniers crépitements semble venir applaudir une opération réussie.

Régions productrices. Le café consommé dans le monde provient en majeure partie des trois grandes régions productrices.